Seit den Anfängen der Menschheit ist der Mensch bestrebt, das Leben durch Erfindungen und Innovationen zu erleichtern. Viele seiner Erfindungen waren lebensrettend und haben uns alle Zeit gerettet, indem sie uns zu einer viel produktiveren Zivilisation gemacht haben, während andere rein böse waren und den Menschen und seine Unmenschlichkeit gegenüber seinen Mitmenschen widerspiegelten. Im Laufe der Zeit gab es zweifellos noch viel mehr Erfindungen, die kläglich gescheitert sind und daher nie das Licht der Welt erblickt haben, während gleichzeitig eine ganze Reihe von Erfindungen es nie über das Zeichenbrett hinaus geschafft hätten. Plastik ist eine dieser Erfindungen. Diese Erfindung ist so nützlich, dass sie aus dem Leben nicht mehr wegzudenken ist. Dennoch gibt es im Pazifischen Ozean einen riesigen Haufen dieser Substanz, der als „Great Pacific Garbage Patch“ bezeichnet wird und die harschen, langfristigen Auswirkungen dieser äußerst nützlichen Erfindung deutlich macht. Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, wie unsensibel und manchmal geradezu gruselig, aber dennoch brillant, der Erfindergeist des Menschen war und sein kann…
Gasbeständige Kinderwagen
In England wurde aus Angst und Not ein ziemlich unhandliches Gerät geboren, das als „Gas-Proof Pram“ bekannt ist. Diese gasdichten Kinderwagen oder gasresistenten Kinderwagen waren ein Produkt, das in den späten 1930er Jahren hergestellt wurde, sowohl durch den Einsatz von Senf- und Chlorgas im Ersten Weltkrieg als auch durch die drohende Gefahr ihres erneuten Einsatzes durch das neue Nazi-Regime. Obwohl es nicht viele Informationen über diese kurzlebigen Dinge gibt (daher die Kürze dieses Artikels), wurden sie von F.W. Mills aus Kent im Südosten Englands hergestellt, um Babys und Kleinkinder vor dem tödlichen Gas zu schützen, wenn es zu deutschen Luftangriffen kam. Diese Kinderwagen waren in der Regel mit einem Deckel ausgestattet, der eine Glasscheibe und einen Gasfilter auf der Oberseite hatte. An der Rückseite war der Kinderwagen außerdem mit einer Motorhupenlampe ausgestattet, um die verbrauchte Luft aus dem Innenraum abzulüften. Glücklicherweise wurden diese störenden Geräte nie für ihre Zwecke benötigt und wurden nie in großen Mengen produziert und auch nie im Kampf erprobt.
Der Cotton Gin
Cotton Gin – Maschine in Aktion
Die 1793 von Eli Whitney erfundene und im Jahr darauf von ihm patentierte Baumwollentkörnungsmaschine revolutionierte die Industrie in Amerika, indem sie es ermöglichte, weitaus mehr des sogenannten „weißen Goldes“ zu verarbeiten. Die Baumwollfasern wurden zu Waren wie Leinen verarbeitet, und was unbeschädigt blieb, wurde hauptsächlich für Textilien wie Kleidung verwendet. Dieses radikale Wachstum der Baumwollindustrie führte ungewollt zu einem exponentiellen Wachstum der Sklaverei im amerikanischen Süden mit einem starken Anstieg der Nachfrage nach Baumwollarbeitern. Die Maschine selbst reduzierte in der Tat radikal die Arbeit, die mit der Verarbeitung der Pflanze verbunden war; der unmittelbare Effekt war ein starker Anstieg für mehr davon, um die Gewinne zu erhöhen, um die steigende Nachfrage nach ihr zu befriedigen, zusammen mit dem Land, das für den Anbau benötigt wurde, aber sie half nicht bei der Ernte, so dass mehr und mehr Sklaven für diesen letzten Teil der Operation benötigt wurden. Zum Beispiel gab es im Jahr 1790 sechs Sklavenstaaten. Bis 1860 hatte sich diese Zahl auf 15 mehr als verdoppelt. Von 1790 bis 1808, dem Jahr, in dem der Kongress die Einfuhr afrikanischer Sklaven verbot, hatten die südlichen Sklavenstaaten über 80.000 Sklaven importiert, und bis 1860 war etwa jeder dritte Südstaatler Afrikaner. Als unmittelbare Folge der Erfindung der Baumwollentkörnungsmaschine wird sie als das wichtigste, wenn auch unbeabsichtigte Ereignis angesehen, das zum Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs führte, der vier Jahre, von 1861 bis 1865, dauerte und mindestens eine halbe Million Amerikaner das Leben kostete (nach neuen Schätzungen bis zu einer dreiviertel Million), zusammen mit mindestens einer Million nicht-tödlicher Opfer.
Damit ist er der mit Abstand blutigste Konflikt in der Geschichte der Vereinigten Staaten – und alles begann mit der Erfindung einer einfachen Maschine.
Fledermausbomben
Der Zahnarzt Lytle S. Adams aus Pennsylvania befand sich im Urlaub in den berühmten Carlsbad Caverns, als die Japaner am 7. Dezember 1941 Pearl Harbor angriffen. Da die Höhlen die Heimat von rund einer Million Fledermäusen sind, war Doktor Adams sehr beeindruckt von den Tieren. Nachdem er im Radio von dem grausamen Angriff gehört hatte, dachte er sich schnell einen sehr hinterhältigen und ziemlich einzigartigen Racheplan gegen das japanische Imperium aus – die Fledermausbombe. In weniger als einem Monat, am 12. Januar 1942, schickte er die Nachricht von seinem Plan nach Washington – er wollte japanische Städte auslöschen, indem er zehntausende von Fledermäusen mit winzigen Brandbomben ausstattete und sie auf den Himmel über Japan losließ (der übrigens hauptsächlich aus Holz und Stroh gebaut war)! Der Arzt erinnerte sich später aufgeregt: „Stellen Sie sich vor, dass für jede abgeworfene Bombe Tausende von Bränden gleichzeitig in einem Kreis von vierzig Meilen Durchmesser ausbrechen! Japan hätte verwüstet werden können, und das mit einem geringen Verlust an Menschenleben.“
Wie es der Zufall wollte, kannte Doktor Adams Eleanor Roosevelt, und so gelang es seinem Plan, eine hochrangige Audienz bei den Militärs zu bekommen. Das National Research Defense Committee beschloss, seinen Vorschlag anzunehmen und entschied sich nach einigen Recherchen für die mexikanische Freischwanzfledermaus, und Doktor Adams Eleanor gingen mit einer unbewaffneten Bombenattrappe nach Washington, um das Konzept zu demonstrieren. Das extrem komplexe Design wurde als „Projekt X-Ray“ bekannt und die unzähligen Probleme mit dem Design wurden bald offensichtlich, als ein Flugzeughangar und das Auto eines Armeegenerals in Brand gesteckt und verbrannt wurden. Daraufhin übernahmen die Marines das Projekt und steckten zwei Millionen Dollar hinein. Bald darauf wurde das Projekt aufgrund der Fortschritte beim Manhattan-Projekt und dem erwarteten Erfolg der Atombombe fallen gelassen. Das war ein Glück für viele mexikanische Freischwanzfledermäuse und japanische Zivilisten gleichermaßen.
Städtische Baby-Fensterkäfige
Als Babykäfige noch eine gute Sache waren
Stell dir vor, Mama, wir schreiben das Jahr 1922. Es ist ein glühend heißer und furchtbar schwüler Sommertag in Ihrer winzigen Wohnung im 30. Stock irgendwo in Anytown U.S.A. (nur 300 Fuß über der Straße darunter). Das Abendessen ist im Ofen, also können Sie nicht weggehen, und die Aufzüge des Tages sind bestenfalls gefährlich. Es gibt nur Sie, Ihren 3-jährigen Sohn und Ihre 8 Monate alte Tochter, der elendig heiß ist, und Papa ist bei der Arbeit. Was soll man also mit Susie machen? Plötzlich denken Sie: „Ich weiß! Ich stecke sie aus dem Fenster!‘ (Das glaube ich nicht!) Nun, das ist genau das, was einige Eltern vor dem Aufkommen von Klimaanlagen taten! Im späten 19. Jahrhundert schrieb ein gewisser Doktor Luther Emett ein Erziehungsbuch namens „Mental Floss“, in dem er vorschlug, dass Eltern ihre Kinder „auslüften“ sollten, um „ihr Blut zu erneuern und zu reinigen.“ Und was geschah? Irgendein Hirni kam auf die Idee, Kinder in Babykäfigen auszulüften, die an die Außenseite von Wolkenkratzern geschraubt wurden – und einige Leute, Eltern, kauften sie tatsächlich! Ich meine, was kann da schon schiefgehen? Muss ich überhaupt die offensichtliche Unzahl an schrecklichen Möglichkeiten aufzählen, von Vogelkot über Hagelstürme bis hin zu sich lösenden Schrauben? Unnötig zu sagen, dass diese schrecklichen Vorrichtungen, die nicht viel mehr als menschliche Hühnerställe waren, sich weder durchsetzten, noch „herumhingen“ – das Wortspiel ist durchaus beabsichtigt.
Wasserstoff-Luftschiffe
Hindenburg-Katastrophe: Echtes Filmmaterial der Zeppelin-Explosion (1937) | British Pathé
Es ist schon schlimm genug, dass Erfinder schon immer das Bedürfnis hatten, Dinge zu verbrennen, nur damit sie funktionieren, aber Wasserstoff-Luftschiffe waren in der Tat lächerlich und gelten als eine, wenn nicht die gefährlichste Erfindung aller Zeiten. Nehmen Sie zum Beispiel den Rest unserer Massentransportsysteme. Alles zu Lande, zu Wasser, in der Luft, auf der Schiene und im Weltraum verwendet irgendeine Art von flüchtigem Treibstoff, einschließlich Elektrofahrzeuge, aber zumindest haben sie Treibstofftanks und Brennstoffzellen, die gut vor Beschädigungen geschützt sind, und so haben die Ingenieure die Gefahr des Treibstoffs, den diese Fahrzeuge verwenden, berücksichtigt. Wasserstoff-Luftschiffe sind jedoch nichts anderes als glorifizierte Ballons mit einem Gestell, und Passagiere darauf zu laden und in den Himmel zu bringen, ist lächerlich. Luftschiffe wie die Hindenburg haben dies auf die schrecklichste Art und Weise veranschaulicht, auch wenn in den Jahren vor ihr Dutzende abstürzten. Sie stürzten beim Betanken ab, sie stürzten beim Start ab, sie stürzten im Flug ab, sie stürzten beim Andocken ab und gingen im Kampf verloren, sie versagten also buchstäblich in jedem Aspekt ihres Einsatzes. Nazi-Deutschland hatte eine Entschuldigung für die Verwendung von Wasserstoff, da die Vereinigten Staaten ihr Helium nicht verkaufen wollten, das sehr teuer war, so dass sie es sich nicht leisten konnten, aber was sagte das über den „Ruhm“ des Vaterlandes aus? Nach 29 Jahren ununterbrochenen Verlustes von Leib und Leben sollte man meinen, dass diese Fluggesellschaften schnell auf das viel sicherere, aber auch teurere Helium umgestiegen wären, aber wie die Geschichte zeigt, ist die Menschheit in der Tat ein sturer Haufen. Natürlich werden auch heute noch Luftschiffe, so genannte Blimps, eingesetzt, aber nicht für den Massentransport, und alle sind gesetzlich verpflichtet, Helium für den Auftrieb zu verwenden.
Einfach ausgedrückt, waren mit Wasserstoff gefüllte Luftschiffe eine extrem gefährliche Form des Transports. Zum Beispiel stürzten vom 5. August 1908 bis zum 6. Mai 1937 (dem schicksalhaften Tag der Hindenburg-Katastrophe) zweiundzwanzig Luftschiffe zu Boden und verbrannten. Das ist ein Durchschnitt von 0,75 abgestürzten Luftschiffen pro Jahr über einen Zeitraum von 29 Jahren, und die Quellenliste, aus der diese Informationen abgeleitet wurden, war nur eine Teilliste, in der die in Schlachten verlorenen Luftschiffe nicht enthalten waren. Man kann also mit Sicherheit sagen, dass in diesem Zeitraum mehr als ein Wasserstoff-Luftschiff pro Jahr zu Boden stürzte und brannte. Wenn Passagierflugzeuge jemals in dieser alarmierenden Rate vom Himmel fielen, würde die Industrie heute einfach nicht mehr existieren.
Was haben sie sich nur dabei gedacht?
Das Schuhanpassungs-Fluoroskop
Schuhgeschäft-Fluoroskop
In Boston, Massachusetts, demonstrierte Dr. Jacob Lowe 1920 auf einer Tagung von Schuhhändlern ein Schuhanpassungs-Fluoroskop. Er tat dies 1921 in Milwaukee, Wisconsin, erneut. Er meldete es 1919 zum Patent an und ließ es 1927 genehmigen. Das Schuh-Fluoroskop nutzt Röntgenstrahlen, um bewegte Bilder vom Inneren eines Objekts in Echtzeit zu erzeugen. Man kann sich also leicht vorstellen, wie faszinierend es für Kinder sein würde, die einen so preiswerten und einfachen Zugang zu dieser Technologie haben – was schön wäre, wenn es nicht tödlich wäre. Das Verkaufsargument für diese Technologie waren nervöse Eltern, die sich um die Schäden sorgten, die ihre Kinder durch schlecht sitzende Schuhe verursachten. Das Problem war, dass diese Geräte nicht nur beim Anpassen von Schuhen unwirksam waren, sondern dass die in Amerika hergestellten Geräte während einer 20-sekündigen Betrachtung etwa 13 Röntgenstrahlen (0,13 Sievert (Sv)) abgaben, und obwohl die britischen Pedoskope etwa 10 Mal weniger stark waren, waren sie immer noch gefährlich. Obwohl die Strahlung auf die Füße gerichtet war, streute ein großer Teil der Strahlung und bestrahlte jeden in der Umgebung der Maschine. Man nimmt an, dass Verkäufer in nur 2 Stunden eine Strahlenbelastung von bis zu einem Jahr erhalten! Zusätzlich zu dem oben erwähnten kleinen Mädchen gab es Berichte über andere Verletzungen wie Hautentzündungen mit Geschwüren, Verbrennungen, die eine Amputation erforderten, und Basalzellkarzinome, von denen noch 2004 eine ungezählte Zahl mit diesen Geräten in Verbindung gebracht wurde. Diese höllischen Maschinen wurden schließlich 1970 verboten. Für viele war das zu wenig, zu spät.
Der schamlose Stier
Im antiken Griechenland wurde eine wunderschöne Bronzestatue gegossen, von der man sagt, dass sie eine schreckliche und dunkle Wahrheit ansah – eine ahnungsvolle und mörderische Wahrheit – es war die endgültige Wahrheit, die der Tod immer mit sich bringt. Es war der bronzene Stier, der von Perillos von Athen zwischen 570 und 554 v. Chr. erfunden wurde. Die Statue wurde während der Herrschaft von Phalaris, dem bösen Tyrannen von Acragas in Sizilien, in Auftrag gegeben, der für solche Gräueltaten wie das Verspeisen von Neugeborenen berüchtigt war, als besonders grausames Foltergerät. Der Stier wurde hohl gegossen und mit einem darunter gebauten Feuer verwendet. Er wurde so konstruiert, dass er geöffnet und eine Person hineingestellt werden konnte. Das Feuer wurde darunter angezündet, und während die Person zu brennen begann, entwichen Rauch und Dampf durch die Nase des Stiers. Im Inneren wurde Weihrauch platziert, um dem Geruch des verbrannten Fleisches entgegenzuwirken. Es wird gesagt, dass in der Statue eine Reihe von Röhren eingebaut war, die die Schreie des Opfers verzerren sollten, so dass sie wie das dargestellte Tier klangen. Nachdem das Opfer weggebrannt war, wurden die Knochen für Armbänder gesammelt, die Phalaris tragen sollte. Als Phalaris das Tonsystem testen wollte, stieß er Perillos in das von ihm geschaffene Gerät und zündete ein Feuer an, ließ ihn aber wieder frei, bevor er starb, um ihn dann zu töten, indem er ihn einen steilen Abhang hinunterwarf. Ironischerweise starb Phalaris durch seine eigene in Auftrag gegebene Foltervorrichtung, als seine Herrschaft endete, nachdem die Stadt 554 v. Chr. von Telemachus eingenommen worden war und er in seinem eigenen bronzenen Stier gekocht wurde. Apropos Karma.
Das Tricho-System
Dark Matters: Verdreht aber wahr Staffel 2 Folge 08 (Tricho-System)
Als preisgekrönte Innovation vermarktet, war der „Preis“, den das Tricho-System gewann, ein „großer Preis“ und wurde von einem Mann namens Max Kaiser, einem Londoner, verkauft, der 1914 begann, die Maschinen an jeden zu verkaufen, der vierhundert Dollar ausgeben konnte. Durch die Teilnahme an einer der damaligen „Internationalen Ausstellungen“ garantierte Kaiser mehr oder weniger, dass das Exponat entweder eine „Goldmedaille“ oder einen „großen Preis“ gewinnen würde. Tatsächlich musste der Hersteller dubioserweise erst nach der Verleihung dieser Medaille oder dieses Preises eine Gebühr an Kaiser zahlen. Das Tricho-System erhielt seinen Preis am 19. Oktober 1925 auf der Pariser Exposition Generale Commercial. Bis Ende 1925 wurden über 75 Tricho-Systeme in Schönheitssalons in den gesamten Vereinigten Staaten installiert, darunter auch in Duluth und Minneapolis. Diese Geräte nutzten direkte Röntgenstrahlen, die auf die Wangen und Oberlippen der Frauen gerichtet waren, um unerwünschte Haare dauerhaft zu entfernen. Die meisten Frauen unterzogen sich durchschnittlich zwanzig Behandlungen pro Stück. Entweder kleine Dosen, die über längere Zeiträume wiederholt wurden, oder eine einzige große Dosis konnten ernsthafte Schäden am Gesichtsgewebe verursachen, die zunächst nicht bemerkt wurden, aber zurückkamen, um sie zu verfolgen, da Beschwerden wie Keratosen, Pigmentierung, Geschwüre, Faltenatrophie, Karzinom und sogar Tod auftraten. Im Laufe der Zeit sammelte die AMA Dutzende von Fallstudien und machte ihre Mitglieder auf das Problem aufmerksam, und Berichte über Verletzungen von Frauen, die mit dem Tricho System behandelt wurden, erschienen in der medizinischen Literatur bis weit in die 1940er Jahre hinein.
Hier ist ein weiterer Fall von Ignoranz des Menschen gegenüber den Gefahren der Strahlung. Aber auch hier, zusammen mit anderen giftigen Substanzen wie Strahlung, Wasserstoff und Blei, hört es nie auf, diesen Autor zu verblüffen, wie lange Dinge wie diese bestehen, bevor sie vom Markt genommen werden. Nehmen wir zum Beispiel Blei – es gibt Gelehrte, die glauben, dass die Verwendung von Bleirohren und Zinngeschirr im Römischen Reich dessen Untergang begünstigt haben könnte, doch die Vereinigten Staaten haben die Verwendung von Farben auf Bleibasis oder von verbleitem Benzin erst 1978 verboten, und das oben erwähnte Fluoroskop wurde erst 1970 verboten. Ein moderneres Beispiel ist Teflon, das 2014 aus der heimischen Produktion verbannt wurde, aber zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels immer noch importiert werden kann. Wann werden wir es je lernen?
Agent Orange
Agent Orange (Der Vietnamkrieg)
Ursprünglich entwickelt, um einfach nur das Wachstum von Sojabohnen zu fördern, wurde Agent Orange (bestehend aus etwa gleichen Mengen an Dichlorphenoxyessigsäure, Trichlorphenoxyessigsäure und geringen, variablen Anteilen an Tetrachlordibenzo-p-dioxin) zur Waffe gemacht und während des Vietnamkriegs in großem Umfang eingesetzt. In großen Mengen eingesetzt, war es ein starkes Herbizid, das von den Vereinigten Staaten zur Abholzung des Dschungels und zur Vernichtung der Ernten des Vietcong und der nordvietnamesischen Armee eingesetzt wurde. Unter dem Codenamen „Operation Ranch Hand“ versprühte das US-Militär von 1961 bis 1971 über zwanzig Millionen Gallonen Herbizide über Laos, Vietnam und Kambodscha und bedeckte damit über 4,5 Millionen Hektar. Agent Orange enthielt das krebserregende Dioxin und war das am häufigsten eingesetzte Herbizid (13 der insgesamt 20 Millionen). Im Nachhinein stellte sich heraus, dass Agent Orange sowohl bei der vietnamesischen Bevölkerung als auch bei den zurückkehrenden US-Soldaten und ihren Familien sehr ernste gesundheitliche Probleme verursachte. Dazu gehörten Hautausschläge, Geburtsfehler, schwere neurologische Probleme, psychologische Probleme und Krebs. Ungeachtet der immensen Umweltschäden, die diese Militäraktion der Nation Vietnam zugefügt hat, berichtet das Land, dass 400.000 seiner Einwohner durch den Missbrauch dieser Herbizide verstümmelt oder getötet wurden und dass 500.000 seiner Kinder mit Geburtsfehlern geboren wurden, die durch den Kontakt mit Agent Orange verursacht wurden. Sie behaupten auch, dass bis zu 2.000.000 ihrer Bürger an Krebs oder einer anderen Form von Krankheit aufgrund des Einsatzes dieser gefährlichen Chemikalien in ihrem Land erkrankt sind.
Die Radium-Mädchen
Die erschreckende Geschichte der Radium Mädchen
„Schau, Schatz! Eine Uhr, die im Dunkeln leuchtet!“ Dieser aufgeregte Kommentar wurde zweifellos vor über einem Jahrhundert oft wiederholt, als aufgeregte Käufer zum ersten Mal ihre Augen auf Uhren mit Zeigern und Ziffernblättern legten, die im Dunkel der Nacht „magisch“ leuchteten. Aber sie wussten nicht, dass es sich dabei um eine tödliche und hochgiftige „Magie“ handelte, mit schrecklichen Folgen für die Frauen, die diese Magie bewirkten. 1916 eröffnete in New Jersey die erste Fabrik, die diese „magischen“ Geräte herstellte, und stellte rund 70 Frauen ein. Sie sollten die ersten in einer Welle von Tausenden sein, die in ähnlichen Fabriken in den ganzen Vereinigten Staaten in einem gut bezahlten, scheinbar glamourösen Beruf Beschäftigung fanden.
Die Aufgabe, die spezielle, im Dunkeln leuchtende Farbe auf die Zifferblätter der Minutenuhren aufzutragen, war sowohl mühsam als auch sehr heikel und erforderte ein gutes Auge und viel handwerkliches Geschick, weshalb die Mädchen angewiesen wurden, ihre Pinsel mit den Lippen zu befeuchten, um ihnen eine gute, scharfe Spitze zu geben. Genau das war ihr Verhängnis. Die Farbe leuchtete so effizient, weil sie ein noch nicht vollständig verstandenes neues Element enthielt, das erst 20 Jahre zuvor entdeckt worden war, nämlich Radium, und Radium ist hochradioaktiv. Wie sich herausstellte, verschluckten die Mädchen es täglich. Trotzdem wurde Radium schnell zur Modeerscheinung und landete in allem von Kosmetika über Zahnpasta bis hin zu Softdrinks und Lebensmitteln. Das Problem ist, dass der Körper bei der Einnahme von Radium dieses mit Kalzium verwechselt und es direkt in das Knochengewebe einbaut, was schnell zu strahlenbedingten Knochennekrosen und Knochenkrebs führt.
Einer der traurigsten Aspekte dieser Geschichte ist, dass die so genannten „Radium Girls“ nicht blindlings in diese Sache hineingestürzt sind. Sie fragten ihre Arbeitgeber, ob die Farbe schädlich sei oder nicht, und man versicherte ihnen, dass sie es nicht sei. Kurzum, sie wurden belogen, ob absichtlich oder aus Unwissenheit, ist eigentlich egal. Was zählt, ist, was mit vielen dieser armen Mädchen passiert ist. Das Heimtückischste daran ist, dass es Jahre dauerte, bis die Symptome auftraten, was es schwer machte, die Ursache ihrer Probleme zu beweisen, zumal Radium die Illusion einer guten Gesundheit vermittelt, wenn es eingenommen wird, indem es die roten Blutkörperchen stimuliert, während man in Wirklichkeit langsam vergiftet wird. Zu dieser Zeit war Radium die teuerste Substanz auf dem Planeten und kostete in heutigem Geld satte 2,2 Millionen Dollar pro Gramm! Die Radium Girls wurden in den örtlichen Telefonbüchern als „Künstlerinnen“ geführt, was sie dazu veranlasste, Freunde und Verwandte dazu zu bringen, bei ihnen zu arbeiten.
Ein weiterer unheimlicher Aspekt dieser ganzen Sache war, dass der radioaktive Staub, der in der Anlage erzeugt wurde, so hell schimmerte, dass die Mädchen ihre schönsten Kleider zur Arbeit trugen, damit sie danach in ihren Lieblingskneipen als die Glänzendsten auf der Tanzfläche gesehen werden konnten. Anfang der 1920er Jahre begannen einige der Radium Girls jedoch an Symptomen wie starken Zahnschmerzen und Müdigkeit zu leiden. Der erste bekannte Todesfall ereignete sich 1922, als Mollie Maggia im Alter von nur 22 Jahren nach einem Jahr voller Schmerzen starb. Obwohl auf ihrer Sterbeurkunde fälschlicherweise angegeben wurde, dass sie an Syphilis gestorben sei, litt sie in Wirklichkeit an einem Zustand, der als „Radium-Kiefer“ bezeichnet wurde. Dieser Zustand führte dazu, dass ihr gesamter Unterkieferknochen am Ende so weich und brüchig war, dass ihr Arzt ihn einfach aus ihrem Gesicht entfernte! Das Radium tat nichts Geringeres, als Löcher in ihren Kieferknochen zu bohren, während sie noch am Leben war!
Glücklicherweise haben die Radium Girls nicht vergeblich gelitten. Ihre Sache änderte schließlich die Arbeitsgesetze in den Vereinigten Staaten zum Besseren für alle Fabrikarbeiter. Wie sie es hätten tun sollen.
